En una primera estimación, la mina produciría entre 120.000 y 150.000 onzas de oro anuales durante un período inicial de 20 años.
El proyecto minero Gualcamayo dio un paso clave hacia su reactivación tras el dictamen favorable del Comité Evaluador del Gobierno Nacional para su ingreso al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI). La iniciativa, impulsada por Minas Argentinas S.A., empresa integrante de Aisa Group, permitirá avanzar en una inversión superior a los 660 millones de dólares destinada al desarrollo del Proyecto Carbonatos Profundos (DCP), ubicado en el norte de San Juan.
Marcelo Agulles, gerente de Comunicaciones y Relaciones Comunitarias de Gualcamayo, destacó en Radio Sarmiento la importancia de esta aprobación al señalar que “hemos trabajado mucho para llegar a este momento”. Según explicó, el respaldo del RIGI era el apoyo necesario para poder avanzar en los estudios de factibilidad, la ingeniería del proyecto y el desarrollo metalúrgico, etapas que demandarán todo 2026 y parte de 2027.
De acuerdo con el cronograma previsto, la construcción de la mina comenzaría hacia fines de 2027 o principios de 2028. En su pico máximo, esta etapa generará entre 1.000 y 1.500 puestos de trabajo, principalmente a través de empresas contratistas. A ello se sumarán más de 600 empleos directos permanentes de la propia compañía, que se irán incorporando de manera progresiva.
La operación y producción de oro está proyectada para finales de 2029 o comienzos de 2030, siempre que se cumplan los plazos técnicos y las aprobaciones correspondientes. En una primera estimación, la mina produciría entre 120.000 y 150.000 onzas de oro anuales durante un período inicial de 20 años, aunque la vida útil del yacimiento podría extenderse por varias décadas más.
Uno de los aspectos más destacados del proyecto es la incorporación de tecnología de última generación. Gualcamayo contará con equipos autónomos que podrán ser operados a distancia, permitiendo que la extracción subterránea de oro se controle desde distintos puntos de la provincia sin necesidad de que un operario esté físicamente en la máquina.
Además, el proyecto incluye la instalación de la primera planta de oxidación a presión (POX) de Sudamérica, una tecnología clave para el procesamiento de minerales complejos. Esta planta demandará al menos 300 empleados y posicionará a San Juan y a la Argentina a la vanguardia tecnológica en minería.
En materia energética, Gualcamayo prevé la construcción de un parque fotovoltaico de 50 megavatios que abastecerá exclusivamente a la operación minera, reduciendo significativamente su huella de carbono. En paralelo, la empresa trabaja en un segundo proyecto bajo el régimen RIGI para desarrollar hasta 1.000 megavatios de energía solar destinados a la red eléctrica nacional, con prioridad de abastecimiento para San Juan.
Desde la compañía resaltaron que el distrito minero Gualcamayo cuenta con más de 5 millones de onzas de oro en recursos, de las cuales 3,2 millones ya se encuentran categorizadas como reservas probadas y probables bajo estándares internacionales. Actualmente, solo el 4% del área ha sido explorada en profundidad, lo que abre un amplio potencial de crecimiento para el futuro.
Con el aval del RIGI, Minas Argentinas reafirma su compromiso con una minería moderna, responsable y de largo plazo, orientada a generar desarrollo económico, tecnológico y laboral para San Juan y el país.
