Lo dijo Michel Meding, Gerente General de McEwen Copper Los Azules.
En diálogo con el programa «Mañanas Campestres» en Radio del Valle, el Gerente General de McEwen Copper Los Azules, Michael Meding, reflexionó sobre este 7 de mayo y contó sobre la actualidad del gigante cuprífero calingastino.
Un día sustancial en un año bisagra para Los Azules, ¿no?
Para nosotros es una jornada especial, ya vimos varios avances muy positivos para la minería en San Juan en las últimos semanas, meses y este día de hoy es un día importante para reflexionar un poco y pensar también para donde queremos ir.
¿Cuál es la actualidad del proyecto? ¿Se sigue trabajando en el Estudio de Factibilidad?
Si, estamos en la etapa de factibilidad, es decir que estamos haciendo los trabajos para terminar el informe. Esto va a salir en los próximos dos meses. Estamos todos las personas que están trabajando en la empresa y nuestros consultores y los proveedores que nos apoyan en San Juan y Calingasta están todos abocados a terminar los grandes trabajos que hemos hecho. La información obtenida se vuelca ahora en este informe técnico que es un hito esencial también para el futuro financiamiento del proyecto porque cabe recordar que hasta el momento hemos financiado 450 millones de dólares para el proyecto pero nos faltan ahora los montos más grandes. Ya apuntamos a financiar en los próximos tres años 3 mil millones de dólares. Eso necesitamos para que este proyecto se haga realidad y eso también significa que entre la gestión directa en San Juan muchos de nosotros ya están viviendo en aviones para atraer esos capitales que no se encuentran en la Argentina. Necesitamos recurrir a financiamiento internacional para poder llevar este proyecto adelante que creemos que va a llevar progreso y desarrollo no solo para el departamento sino para la provincia y para la Argentina.
¿Qué viene luego de la Factibilidad?
Luego de la factibilidad viene la ingeniería de detalle para tener claro cómo va a realizarse el proyecto, cómo va la secuencia de construcción. Esto apuntamos a hacer luego de la publicación. Supongamos que esto va a durar entre 12 y 18 meses. Luego de eso ya empezaría la construcción siempre y cuando las condiciones de la Argentina, de San Juan estén propensos y esperemos que así sea. Esperemos que Argentina siga el camino que está caminando. Esperemos que San Juan siga el mismo camino. En términos de financiamiento estos son montos muy importantes. Si bien tenemos socios estratégicos como la automotora Stellantis o Río Tinto, hoy día los proyectos se hacen muchas veces entre varios socios grandes para mitigar riesgos. Cuando digo riesgos me refiero a riesgos de ingeniería, riesgos de construcción, que todo sale como uno espera, riesgos de precios. Porque si vemos por ejemplo los sueldos en dólares en la Argentina han subido en los últimos 12 meses entre 50 y 80% y esto significa que los costos en dólares de construir cualquier cosa aumentó de la misma manera. Hay que ver que las tensiones internacionales que existen entre Estados Unidos, el resto del mundo, entre Estados Unidos y China, entre Europa y China, entre Europa y Estados Unidos han causado un incremento de costos muy grande para proyectos mineros. Entre otras, para muchos han incrementado los costos y esto hace difícil, por un lado, llevar adelante un proyecto. Por otro lado, también representa una chance muy grande porque estas tensiones comerciales y políticas muestran al mundo que el mundo donde antes puede contar con la posibilidad de comprar el cobre en el mercado, sin problemas, ahora los industriales internacionales tienen que pensar de dónde van a obtener el cobre para seguir produciendo y eso nos da en el sector del cobre, nos da en el proyecto una chance también. Entonces estamos manejándonos en estos campos de tensiones.
¿Cómo miran fronteras afuera a la Argentina luego de lo que fue la implementación del RIGI? ¿Lo ven como un destino mucho más seguro, más previsible?
Yo creo que el RIGI era una condición mínima para que puedan venir grandes inversiones a la Argentina. Eso es como no la gran cosa que va a causar la lluvia de dólares, sino el RIGI es la condición básica. La seguridad jurídica que conlleva es lo mínimo e indispensable para que grandes números de inversión pudieran venir. Si uno piensa, ¿Cuándo se dio a conocer la transacción entre BHP y Lundin? ¿Cuándo se dio a conocer la compra de Arcadium por parte de Río Tinto? ¿Cuándo se hizo el anuncio de la expansión del proyecto de Río Tinto-Rincón en Salta? Todo eso fue después. Entonces, el tema es que claramente la nación está en el camino indicado. Es decir, que ya la Argentina está mucho más invertible, pero se requiere seguir caminando el mismo camino porque el capital se espanta muy rápido. Si vos ves, por ejemplo, en Estados Unidos, en hoy día, están avanzando proyectos con una cosa que se llama FAST-41, que es un programa para acelerar el desarrollo de inversión en infraestructura, de inversión en minería. Han nombrado una cantidad grande de proyectos para acelerar los permisos, para acelerar que se materializan. Y el capital para la minería es limitado, entonces, de repente, tenemos un presidente de Estados Unidos que dice, nosotros queremos auto-abastecer de minerales críticos, auto-abastecer, no comprar. Entonces, ¿Qué significa eso? ¿Qué capital es que ahora tiene la decisión? ¿Voy a invertir en Estados Unidos o voy a invertir en la Argentina?, tenemos que seguir el camino, tenemos que seguir con la política del Estado que tiene la provincia de San Juan, tenemos que seguir caminando hacia el aumento de la actividad. Y yo entiendo que existe siempre en la sociedad, cuando uno dice, bueno, vamos a hacer un proyecto y ahí hay una expectativa, la gente quiere trabajar hoy, no quieren trabajar en dos años, quieren mejorar su vida hoy. El problema es que esos proyectos duran tiempo para llevarse a cabo. Y cuando hay una expectativa que no se puede cumplir, hay gente que está desilusionada. Y eso hay que manejar, creo que lo importante es que somos transparentes. ¿Qué decimos? ¿Qué hacemos?, y hacemos lo que decimos.
Por último, un mensaje para todo aquel trabajador de la minería, para todo aquel alumno, para todo aquel que se está capacitando, que está buscando las herramientas para insertarse en la industria minera, para aquel que sueña trabajar en minería…
Yo creo que la minería es un pilar fundamental para el desarrollo industrial de la Argentina. Es un pilar fundamental para el progreso, es un campo que va a requerir a mucha gente, que va a dar muchas oportunidades. Y un pedido personal a todos los que trabajan en minería o en los trabajos, digamos, cercanos, que siempre se cuiden, que las empresas tienen buenas políticas, pero el primero que tiene que cuidarse a sí mismo es la persona que trabaja. Lo más importante que tenemos es la seguridad y que cada persona va a casa sana y salvo todos los días.
Por redacción Diario Revolución.
Calingasta, San Juan, Argentina.
